El Cine Venezolano ¡esta de cumpleaños!

 Este miércoles 28 de enero se celebra el Día Nacional del Cine, desde su origen en 1897 año en el que se proyectaron en el Teatro Baralt de Maracaibo, Estado Zuelia, las primeras obras cinematográficas hechas en Venezuela "Especialista sacando muelas en el Gran Hotel Europa" y "Muchachas bañándose en la Laguna de Maracaibo". Peliculas filmadas con la ayuda de un moderno aparato llamado Vitascopio, que colocó a Venezuela a la cabeza de los países de la región en dar inicio al trabajo cinematográfico.

Film en blanco y negro, y no sonoros, obras de los hermanos Trujillo Durán, quienes eran conocidos empresarios y productores en aquella época, marcaron el inicio de los 118 años que cumple hoy el séptimo arte venezolano, actualmente bien reconocido a escala internacional.

En un breve repaso por los inicios del cine nacional, se recuerda que también en 1897 otros pioneros como Ricardo Rouffet y Carlos Ruiz Chapellín realizaron algunos cortometrajes en Caracas. No fue sino hasta 1916 cuando Enrique Zimmerman realizo la primera película larga de ficción de la cual se tiene registro: "La Dama de las Cayenas o pasión y muerte de Margarita Gutiérrez". Ocho años después, en 1924, se filmó "La Trepadora", adaptación de la novela homónima de Rómulo Gallegos.

Para finales de los años ‘20, la actividad cinematográfica repuntó cuando el presidente Juan Vicente Gómez instaló los Laboratorios Nacionales del Ministerio de Obras Públicas en Maracay. Igualmente, en Barquisimeto, Amábilis Cordero fundó los Estudios Cinematográficos Lara. Con la salida de diversos noticieros y revistas, el cine nacional comenzó a verse regularmente en las pantallas del país.

¡El cine sonoro llega a Venezuela!

Si bien en 1934 se hicieron algunos intentos de sonido con la película "La Venus de Nácar", no fue sino hasta 1938, con el estreno del cortometraje "Taboga", que se puede hablar verdaderamente de cine sonoro en Venezuela. También se rodó el primer largometraje sonoro en el país: "El Rompimiento", de A.M. Gómez, con la ayuda de un moderno aparato llamado Vitascopio, que colocó a Venezuela a la cabeza de los países de la región en dar inicio al trabajo cinematográfico.

Para finales de 1930, Rómulo Gallegos creó los Estudios Ávila en Caracas, y a principios de los años ‘40, Guillermo Villegas Blanco constituyó formalmente la empresa Bolívar Films, que comenzó a realizar alianzas estratégicas con el mexicano Rodolfo Espino y el argentino Lino Veluvirretti, para producir largometrajes dentro de un esquema industrial. Tal vez su película más conocida "La Balandra Isabel llegó esta tarde", de Carlos Hugo Christensen, llegó a ganar el premio a mejor fotografía en la cuarta edición del Festival Internacional de Cine de Cannes en el año 1951.

Asimismo en 1959, la película documental "Araya" de Margot Benacerraf (inspirada en la vida de los habitantes de la Península de Araya, Sucre, abrumados por la pobreza y la miseria) logró el Premio de la Crítica en el Festival de Cannes, el mayor reconocimiento obtenido por una película venezolana hasta el momento. La misma Benacerraf fue nombrada directora de la Cinemateca Nacional de Venezuela en 1966. 

Desde 1960 hasta la actualidad, el cine venezolano ha evolucionado radicalmente, desde la temática hasta el género, y hoy más que nunca, tras obtener reconocimientos internacionales, parece que el país vive su época de oro en el séptimo arte.

Y para celebrar el día, a las 7.30 de esta noche se proyectará en el Teatro Baralt el preestreno nacional de KM 72, ópera prima de Samuel Henríquez, luego de que la semana pasada se exhibiera con éxito 3 Bellezas, de Carlos Caridad Montero.